AUTONOMÍA Y PODER: DINÁMICA DE CLASE Y CULTURA EN COCHABAMBA

Indice de cuadros. --Abreviaciones. --Prólogo. --Introducción. --1. Surgimiento de una burguesía rural y de piqueros. --2. La Revolución, la Reforma Agraria y el Estado. --3 Producción, contratos de compañía y diferenciación social........ --4 Acumulación de riqueza y capital. --5 La cultura del poder y la política. --Conclusión: Las paradojas de la autonomía, el poder y la cultura.
--Anexo: Tarifas de cambio en Bolivia, 1982-1985. --Epílogo.

Una de las tareas más difíciles que tuve que enfrentar durante mis estudios de posgrado ha sido probablemente comprender la "cuestión agraria" en América Latina, al igual que en otras partes del mundo. Recuerdo mi confusión y dudas sobre el debate-que parecía no tener fin-para definir al campesinado, su posición de clase, su política y su cultura. No olvido las polémicas en torno a los procesos de "campesinización" y "descampesinización" que dominaban la literatura de los años setenta y ochenta. Cada nuevo artículo o libro me planteó nuevas preguntas, hasta que finalmente adopté una posición francamente campesinista. Me dispuse a estudiar la transformación de las relaciones sociales en Tiraque, provincia del departamento de Cochabamba, munida de lo que entonces me parecía un aparato conceptual bastante sofisticado. Pero, al encontrarme frente a las mujeres y hombres que se convertirían en los sujetos de mi investigación, resurgieron muchas de mis dudas. Como es obvio, ninguna de estas personas poseía etiquetas que identificaran claramente su posición de clase o identidad étnica y me ayudaran a dar sentido a la compleja realidad que comenzaba a estudiar. Conocí a mujeres y hombres que se auto definían como campesinas o campesinos, cuando en realidad no lo eran; a personas con rasgos fenotípicos semejantes, pero que se identificaban a sí mismas y a otros a partir de imaginadas diferencias raciales. Me sentía frustrada y desconcertada al observar tan paradójicas definiciones y cómo éstas cambiaban en los diferentes contextos. Los tres años consecutivos de investigación etnográfica e histórica (1982-1985) y las visitas que realicé a Tiraque, aprovechando mis vacaciones de la universidad estadounidense en 1985, 1988 y 1989, me ayuda- ron a captar los motivos de mi perplejidad inicial. Había estado intentando encontrar ciertos rasgos esenciales, en los símbolos e identidades culturales o en el discurso y prácticas políticas, para interpretar una realidad muy versátil y en constante transformación. Una intensa observación participativa y el prolongado contacto con los tiraqueños me obligó a despojarme de categorizaciones sociales rígidas y a prestar más atención a las ambigüedades, confusiones y paradojas de la vida cotidiana a la forma en que vivían, negociaban y representaban sus relaciones sociales. Así es como aprendí acerca de sus vidas e historias, a reconceptualizar mis preocupaciones teóricas y a entender mejor la relación dinámica entre clase y cultura: el tema central de este libro.

Este libro puede ser leído por académicos, profesionales del Derecho.